Ns. itäisistä ortodokseista eli ortodoksisesta
kirkosta vuoden 451 Khalkedonin kirkolliskokouksen yhteydessä
eronneista ja erotetuista ryhmistä muodostuivat ns. orientaali-ortodoksiset
kirkot.
Orientaali-ortodoksit tunnustavat vain kolme ekumeenista
eli yleistä
kirkolliskokousta ja niiden päätökset.
Kaikki orientaaliset kirkot ovat täysin itsenäisiä
kirkkoja. Orieentaali-ortodoksisilla kirkoilla on monessa
maassa lähes kansalliskirkon asema ja heillä on
keskenään täydellinen ehtoollisyhteys, mutta
heillä ei vielä ole ehtoollisyhteyttä ortodoksisen
kirkon kanssa, kuten esim. Suomen ortodoksisen kirkon kanssa.
Kirkkojen välisissä oppineuvotteluissa on selvinnyt,
että syytös monofysitismistä on saattanut perustua
väärinkäsityksiin. Aikanaan eroon johtaneet
kristologiset syyt saattavat olla enemmän kirjallisia
ja verbaalisia kuin teologisia ja kummallakin osapuolella
onkin sama usko, mutta erilaiset uskon ulkoiset muodot. Siksi
orientaalisia kirkkoja on alettu kutsua myös nimellä
esikalkedonialainen ortodoksinen kirkko.
Monia telogisia kysymyksiä on jo ratkaistu myönteisesti
oppikeskusteluissa ja lähestymistä ortodoksien ja
orientaali-ortodoksien välillä on tapahtunut. Silti
monia käytännön lähentymistoteutuksia
ei ole vielä ratkaistu.
