Bukarestin arkkipiispa, Ungro-Vlachian metropoliitta, koko
Romanian patriarkka, Kappadokian Kesarean Locum Tenens Teoctist
I (Arăpaşu) kuoli 30.7.2007 eturauhasleikkauksen
aiheuttamaan sydänkohtaukseen Fundenin sairaalassa.
Hän syntyi Dumitru ja Marghioala Arăpaşun
suurperheeseen toiseksi viimeisenä eli kymmenentenä
lapsena yhdentoista lapsen katraasta helmikuun 7. päivä
1915 Tocilenissa, Botoşanin maakunnassa, Moldovassa saaden
maalliseksi nimekseen Toader Arăpaşu.
Romanian patriarkkana Teoctist I toimi vuodesta 1986 alkaen
siis hieman yli 20 vuoden ajan.
Vuonna 1928 hän aloitti luostarikilvoituksensa noviisina
Sihăstrian Voronein erakkolassa ja myöhemmin Voronan
luostarissa. Hänet vihittiin munkiksi elokuussa 1935
Bistriţa-Neamţin
luostarissa. Vuonna 1940 hän aloitti teologian opiskelunsa
Bukarestin yliopistossa, josta valmistui vuonna 1945. Valmistumisen
jälkeen hän toimi pappismunkkina Iaşissa, koillis-Romaniassa
ja sai arkkimandriitan arvon vuonna 1946. Vuosina 1946-47
hän jatkoi opiskeluaan Iaşin yliopistossa.
Vuonna 1962 hänet nimitettiin Aradin piispaksi ja 1973
Craiovan arkkipiispaksi ja Oltenian metropoliitaksi ja vuonna
1977 Moldavian ja Suceavan metropoliitaksi, josta tehtävästä
hän sitten siirtyi vuonna 1986 koko Romaninan patriarkaksi.
Patriarkka Teoctistin elämän ajalle sattui monta
Romanian historian myrskyistä käännekohtaa,
toinen maailmasota ja sen jälkeinen Nicolae Ceauşescun
kirkolle vaikea aika kommunistisen hallinnon ja sen salaisen
poliisin Securitaten puristuksessa.
Romanian vallankumouksen jälkeen vuonna 1989 patriarkka
vetäytyi Sinaian luostariin ja tammikuussa 1990 Romanian
ortodoksisen kirkon pyhä synodi hyväksyi hänen
eronsa. Uuden vallan edustaja Ion Iliescu
kutsui hänet kuitenkin takaisin Bukarestiin jo maaliskuussa
1990. Hän palasi Romanian kirkon johtoon ja kuukautta
myöhemmin myös pyhä
synodi hyväksyi paluun. Hänen vaiheensa Romanian
kommunistisessa hallinnossa ovat olleet kauan kiistelyn ja
erilaisten spekulaatioiden kohteena.
Hän sai myös paljon kuuluisuutta kutsuessaan roomalaiskatolisen
kirkon silloisen päämiehen, paavi Johannes
Paavali II:n vierailulle Romaniaan vuonna 1999. Se
oli silloin ensimmäinen ortodoksisen patriarkan esittämä
vierailukutsu katoliselle paaville sitten vuoden 1054 kirkkojen
eron. Silti hänen suhteensa katoliseen kirkkoon oli kriittinen.
Aikaisemmin tässä kuussa (heinäkuu 2007)
hän muun muassa kommentoi Vatikaanin ja paavi Benedictus
XVI:n antamaa julistusta
katolisen kirkon erityisasemasta, pitäen sitä brutaalina
ja katsoen sen vaikeuttavan suuresti kirkkojen välistä
dialogia.
