Nikodemos

Jeesuksen ja Nikodemuksen öinen keskustelu (Crijn Hendricksz Volmarijnin maalaus)
(kuva: Wikipedia)

Pyhä Nikodemos on Uudessa testamentissa esiintyvä merkittävä henkilö, erityisesti Johanneksen evankeliumissa. Hän oli fariseus ja juutalaisten neuvoston (Sanhedrin) jäsen, mikä tarkoitti, että hänellä oli korkea asema uskonnollisessa ja poliittisessa hierarkiassa Jerusalemissa. Hän oli myös oppinut mies, jota kutsuttiin "Israelin opettajaksi" (Joh.3:10).

Tässä muutamia keskeisiä asioita Nikodemoksesta:

• Yöllinen vierailu Jeesuksen luona: Nikodemos tunnetaan parhaiten yöllisestä vierailustaan Jeesuksen luona (Joh.3:1-21). Hän tuli salaa, mahdollisesti peläten muiden juutalaisten johtajien reaktioita. Hän tunnusti Jeesuksen Jumalalta tulleeksi opettajaksi ihmeiden perusteella, joita Jeesus teki.
• Uudestisyntymisen opetus: Tämän vierailun aikana Jeesus opetti Nikodemokselle uudestisyntymisen välttämättömyyttä Jumalan valtakuntaan pääsemiseksi. Jeesus sanoi: "Totisesti, totisesti minä sanon sinulle: joka ei synny uudesti, ylhäältä, se ei voi nähdä Jumalan valtakuntaa." (Joh.3:3). 1 Tämä kohta on yksi Uuden testamentin tunnetuimmista ja keskeisimmistä pelastusta koskevista opetuksista.
• Vesi ja Henki: Jeesus selvensi uudestisyntymistä sanomalla, että on synnyttävä "vedestä ja Hengestä" (Joh.3:5), mikä teologisessa perinteessä on usein yhdistetty kasteeseen ja Pyhän Hengen työhön.
• Nikodemoksen puolustus Jeesuksen puolesta: Myöhemmin Johanneksen evankeliumissa (Joh.7:45-52) Nikodemos rohkaistui puhumaan Jeesuksen puolesta fariseusten ja ylipappien kokouksessa. Kun nämä tuomitsivat Jeesuksen kuulematta häntä, Nikodemos muistutti heitä heidän oman lakinsa vaatimuksesta kuulla syytettyä ennen tuomion antamista.
• Osalisuus Jeesuksen hautaamisessa: Johanneksen evankeliumin lopussa (Joh.19:38-42) Nikodemos esiintyy jälleen. Jeesuksen ristiinnaulitsemisen jälkeen hän tuli Joosef Arimatialaisen kanssa ja toi suuren määrän mirhaa ja aloea (noin sata naulaa) voidellakseen Jeesuksen ruumiin ennen hautaamista. Tämä osoittaa hänen uskonsa ja kunnioituksensa Jeesusta kohtaan, jopa muiden johtajien vastustuksesta huolimatta.
  

Nikodemos on kiinnostava hahmo, joka edustaa niitä korkea-arvoisia ja oppineita juutalaisia, jotka olivat kiinnostuneita Jeesuksesta ja hänen opetuksistaan. Hänen tarinansa kuvaa asteittaista uskon heräämistä ja rohkaistumista Jeesusta kohtaan, huipentuen hänen osallistumiseensa Jeesuksen kunnialliseen hautaamiseen. Hänet muistetaan teologiassa erityisesti hänen keskustelustaan Jeesuksen kanssa uudestisyntymisestä.

Pyhää Nikodemosta muistellaan joissakin paikalliskirkoissa elokuun 3. päivänä.